Сайтът Ню атлас съобщава, че за първи път е забелязано вид мравки, които използват химикали с антибиотични свойства за лечение на инфектирани рани на други мравки от същия вид, според публикация в сп. „Нейчър къмюникейшънс“.
Мравките от вида Megaponera analis обитават различни райони на Африка, като са известни със своето хранително предпочитание за термити. В светлината на този факт, групите мравки периодично предприемат атаки срещу колонии термити. Войниците от този вид мравки, обаче, често предизвикват сериозни наранявания на нападаемите термити, които, ако бъдат инфектирани, могат да доведат до смъртта им.
Международен екип от учени открива, че когато рани от инфекции се появят при тези мравки, химичният профил на техния твърд екзоскелет се променя. Този процес може да бъде усетен от другите мравки в колонията, които реагират, като извличат антибиотичен секрет от метаплеврални жлези и го прилагат върху ранените събратя си с помощта на долните им челюсти.
Лабораторни тестове показват, че този процес съществено намалява смъртността на заразените мравки с около 90%. Интересно е, че едно от видовете бактерии, причиняващи инфекциите, е Pseudomonas aeruginosa, което е известно също и като виновник за устойчивите на антибиотици инфекции при хората.
Поради тези открития, учените настояват да се идентифицират всички антибиотици, които произвеждат мравките, с надеждата за потенциално използване в лечението на инфекции при хората. Д-р Ерик Франк от изследователския екип посочва, че освен човека, не съществува друг вид със способността за толкова сложно медицинско лечение на рани.
