Учени от Университета на Аделаида в Австралия успяха да разработят иновативен метод за рециклиране на пластмасови бутилки и други полиетиленови продукти, съобщава сп. „Сайънс адвансис“. Процесът на превръщане на полиетилена в етилен и пропионова киселина се осъществява чрез фотокатализа при нормална температура, използвайки слънчева светлина. Като ключов катализатор служи нетоксичен титанов диоксид с паладиеви атоми.
Резултатът от този процес е впечатляващ – почти 99% от получената суровина представлява пропионова киселина. Този продукт е от голямо значение за химическата промишленост, като се използва в производството на пластмаси, лекарства, хербициди, ароматизатори, разтворители и различни други приложения.
Основното предимство на новия метод, както подчертават учените, е свързано с по-ниска консумация на енергия в сравнение с традиционните химически процеси за обработка на полиетиленови отпадъци. Обичайните методи изискват високи температури, над 400 градуса Целзий, и довеждат до формиране на сложни съединения, които трудно могат да бъдат използвани като вторични ресурси без допълнителна обработка.
Този научен подход представлява важна стъпка в напредъка към устойчивост и рециклиране на пластмасови материали, като по този начин се отварят нови перспективи за по-ефективно използване на ресурси и намаляване на вредата за околната среда.
